"Luego de un par de temporadas de transición, el Cuatro Naciones le permitirá a Argentina estar al nivel de los All Blacks y el resto de las potencias", aseguró con optimismo Contepomi en el aeropuerto de Ezeiza, al que la delegación nacional arribó en la mañana del lunes procedente de su aventura mundialista.
Con la eliminación a manos de los All Blacks, la Argentina no pudo revalidar su tercer puesto del Mundial de Francia 2007, pero volvió a meterse entre los ocho mejores equipos del planeta y sí reafirmaron la gran imagen "Puma" que se tiene en Argentina y afuera.
Luego de aquella histórica medalla de bronce en Francia 2007, los dirigentes comenzaron las gestiones para insertar a los Pumas en el calendario de los torneos internacionales: así, desde 2012, jugarán el ahora Cuatro Naciones con los propios All Blacks, los Springboks de Sudáfrica y los Wallabies de Australia.
Para el capitán, "la mirada se sostienen en lo que queda de este plantel, con muchos chicos jóvenes de grandísima proyección". Ya en el análisis de lo que fue el encuentro con Nueva Zelanda, manifestó: "Hicimos todo lo que pudimos. Lo planteamos bien. El equipo respondió ciento por ciento lo que se había pensado. Pero son los mejores del mundo y en los últimos 15 minutos nos marcaron la diferencia. Jugamos de igual a igual durante 65 minutos y al final nos quebraron".
Para el pateador, el mejor resumen de la actuación argentina "fue el reconocimiento que hicieron los propios jugadores neozelandeces después del encuentro". "Hablaron muy bien de nosotros y eso es algo que nos llena de orgullo y nos indica que estamos bien. Por ahora, ganarles es una ilusión, pero dentro de un par de años vamos a estar a su altura. Es cuestión de tiempo", insistió.
Finalmente, Felipe le dedicó unas palabras al histórico hooker Mario Ledesma, que estableció el récord de 18 partidos por Mundiales con la camiseta argentina y quien se retiró de la actividad con 38 años luego de la derrota ante los All Blacks.
"Me queda el orgullo inmenso de haber jugado con Mario. Es un grande desde lo deportivo y desde lo humano y siempre significó mucho para el grupo. Nos dio muchísimo a todos los argentinos y lo vamos a extrañar. Es una lástima que tenga que irse, pero bueno, así son las cosas también", concluyó.